Plantaardige melk bij koffie en thee: een kleine keuze die bij honderden kopjes optelt

Het wolkje melk dat meetelt

Bij de verduurzaming van de catering gaat de aandacht meestal naar de lunch en het diner, terwijl de koffie- en theemomenten gedurende de dag vaak buiten beeld blijven. Toch drinken deelnemers op een congresdag gemiddeld een paar kopjes, en bij honderden deelnemers loopt het verbruik van melk flink op. Koemelk heeft per liter een aanzienlijk hogere uitstoot dan de meeste plantaardige alternatieven, vooral door de methaan die koeien uitstoten en het land dat nodig is voor hun voer. Een locatie die bij de koffie standaard een plantaardige melk aanbiedt, of die de keuze makkelijker maakt, verlaagt een post die klein lijkt maar bij elkaar opgeteld meetelt.

Welke alternatieven er zijn

Het aanbod aan plantaardige melk is de afgelopen jaren sterk gegroeid, met varianten op basis van haver, soja, erwt, amandel, rijst en kokos. Voor koffie zijn barista-varianten ontwikkeld die beter opschuimen en niet schiften in hete koffie, wat voor een cappuccino of latte macchiato belangrijk is. Haver- en sojamelk zijn in koffie het meest gangbaar, omdat ze een neutrale smaak hebben en goed schuimen, terwijl amandel- en kokosmelk een uitgesprokener smaak hebben die niet iedereen in koffie waardeert. De uitstoot verschilt per soort, maar vrijwel alle plantaardige varianten scoren gunstiger dan koemelk.

Haver als lokale optie

Havermelk heeft als voordeel dat haver in Europa goed te telen is, ook in Nederland en de omringende landen, waardoor de grondstof van dichtbij kan komen. Soja wordt voor een groot deel buiten Europa geteeld, al zijn er merken die met Europese soja werken, en amandelen komen vaak uit gebieden waar water schaars is. Voor een locatie die ook op herkomst let, is een havermelk van Europese haver daarom een logische eerste keuze. Er zijn inmiddels Nederlandse producenten die havermelk maken van haver uit de eigen regio, wat een verhaal oplevert dat bij een event past.