Eigen duurzaamheidslabels van locaties: waarom een zelfbedacht keurmerk niet meer kan

Een groen blaadje op de website

Veel locaties hebben de afgelopen jaren hun duurzaamheidsinspanningen zichtbaar gemaakt met een eigen logo of label, zoals een groen blaadje naast bepaalde zalen, een badge met "green venue" op de website of een eigen stempel op het menu dat aangeeft welke gerechten duurzaam zijn. Het was een laagdrempelige manier om te laten zien dat er iets gebeurt, en voor bezoekers was het een herkenbaar signaal. Sinds 27 september 2026 mag dat niet meer zomaar, omdat de nieuwe Europese regels voor duurzaamheidsclaims eisen stellen aan het gebruik van duurzaamheidslabels. Voor locaties die zo'n label gebruiken, is het tijd om te kijken of het nog past.

Wat de regels zeggen over labels

Onder de nieuwe regels mag een duurzaamheidslabel alleen nog worden gebruikt als het is gebaseerd op een erkend certificeringssysteem of door een overheid is vastgesteld. Een certificeringssysteem moet dan onder meer open zijn voor alle partijen die aan de voorwaarden voldoen, transparante eisen hebben en worden gecontroleerd door een onafhankelijke partij die los staat van de eigenaar van het systeem. Een label dat een locatie zelf heeft bedacht en zelf toekent, voldoet daar per definitie niet aan, omdat er geen onafhankelijke controle is. De regels gelden ook voor symbolen en afbeeldingen, dus een groen blaadje zonder tekst kan net zo goed als claim worden gezien als een woord.

Welke keurmerken wel meetellen

Voor locaties zijn er bekende keurmerken die met onafhankelijke controle werken, zoals Green Key voor accommodaties en vergaderlocaties, ISO 20121 voor het managementsysteem rond duurzame events en BREEAM voor gebouwen. Voor catering zijn er keurmerken voor biologische producten, vis en koffie, en voor specifieke producten het EU Ecolabel. Of een keurmerk voldoet aan de nieuwe eisen voor certificeringssystemen, is niet altijd direct duidelijk, en het is verstandig bij de keurmerkhouder na te gaan hoe de controle is georganiseerd. De meeste gevestigde keurmerken hebben zich de afgelopen tijd op de nieuwe regels voorbereid en communiceren daar ook over.