Een veilig festival voor iedereen, ook als het misgaat

Evacuatieplannen worden meestal geschreven met een gemiddelde bezoeker in het hoofd, iemand die zelfstandig snel kan lopen, instructies kan horen en borden kan lezen, terwijl een aanzienlijk deel van elk publiek niet aan dat profiel voldoet. Hoe een festival omgaat met bezoekers die een beperking hebben op het moment dat er daadwerkelijk iets misgaat, zegt veel over hoe doordacht de veiligheidsplanning in de basis is opgezet.

Wat de praktijk leert van grote festivals

Jelle De Smedt van expertisecentrum Inter in België, actief bij festivals als Pinkpop, Bospop en Rock Werchter, deelt inzichten die laten zien hoe groot de kloof tussen aanmelding en werkelijkheid kan zijn. Bij Rock Werchter waren er 650 vooraanmeldingen van bezoekers met een beperking, terwijl Inter inschat dat in werkelijkheid zeker 800 tot 900 mensen een beperking hadden, wat betekent dat slechts ongeveer een derde zich vooraf meldde. Die discrepantie laat zien dat een evacuatieplan dat alleen rekening houdt met vooraf aangemelde bezoekers, een aanzienlijk deel van het publiek over het hoofd ziet.

De toegankelijkheidsketen van A tot Z

Een eerste stap is het volledig doordenken van de toegankelijkheidsketen, van bereikbaarheid en parkeren tot de ingang, de circulatie over het terrein en het sanitair. Een evacuatieplan dat goed werkt, kan namelijk alleen functioneren als elke schakel in die keten daadwerkelijk toegankelijk is, want een perfect vluchtplan heeft weinig waarde als bezoekers de vluchtroute praktisch niet kunnen bereiken vanaf hun positie op het terrein.