De hotelovernachting als vergeten emissiepost: waarom overnachten op loopafstand meer oplevert dan gemak

Het deel van de reis dat buiten beeld blijft

Bij een meerdaags congres wordt in de CO2-berekening meestal netjes meegeteld hoe deelnemers naar de stad reizen, of ze met de trein komen of vliegen, en hoeveel kilometer ze gemiddeld afleggen. Wat daarna gebeurt, het dagelijkse heen en weer tussen hotel en congreslocatie en de nachten in de hotelkamer zelf, blijft vaak buiten beeld of wordt met een grove schatting afgedaan. Toch kan juist die post flink oplopen, zeker als deelnemers verspreid over de regio overnachten omdat de hotels in de buurt vol of te duur zijn. Een congres van drie dagen waarbij een paar honderd deelnemers elke ochtend en avond een taxi of huurauto nemen naar een hotel aan de rand van de stad, heeft een mobiliteitsvoetafdruk die veel groter is dan de organisator meestal denkt.

Waarom de afstand tussen hotel en zaal telt

Deelnemers die op loopafstand van de locatie slapen, lopen 's ochtends naar binnen en 's avonds terug, en gebruiken tussendoor geen vervoer. Liggen de hotels op een paar kilometer, dan wordt het al snel een shuttlebus of taxi, en bij grotere afstanden nemen deelnemers de eigen auto of een huurauto mee, met alle parkeerdruk van dien. Die keuze hangt vaak af van hoe het hotelblok is ingekocht, want wie als organisator een blok vastlegt in een hotel bij het station of naast de locatie, stuurt het gedrag van deelnemers al voordat ze er zelf over nadenken. Het is dus eerder een inkoopbeslissing dan een kwestie van deelnemers overtuigen om duurzaam te reizen.

De kamer zelf heeft ook een voetafdruk

Een hotelnacht heeft een eigen uitstoot, die afhangt van hoe het gebouw wordt verwarmd en gekoeld, of er groene stroom wordt gebruikt, hoe vaak linnengoed wordt gewassen en wat er bij het ontbijt op tafel komt. De verschillen tussen hotels kunnen groot zijn, van een modern gebouw dat vrijwel zonder gas draait tot een ouder pand met een verouderde installatie. Keurmerken als Green Key geven een eerste aanwijzing, maar voor een organisator die serieus wil rekenen, is het zinvoller het hotel te vragen naar de energie- en watercijfers per bezette kamer. Hotels die daar al over rapporteren, kunnen die cijfers meestal zonder moeite aanleveren, en ze vormen een betere basis voor de keuze dan de sterren op de gevel.