Algen, insecten en fermentatie: nieuwe eiwitten op het menu van een event

Voorbij de burger en de bonen

De eiwittransitie op het eventmenu gaat tot nu toe vooral over de verhouding tussen vlees en plantaardig, met vleesvervangers, peulvruchten, tofu en tempeh als bekende alternatieven. Ondertussen is een nieuwe generatie eiwitbronnen in opkomst, van zeewier en algen tot insecten, paddenstoelen en producten die met fermentatie worden gemaakt. Voor cateraars en organisatoren die hun gasten iets nieuws willen laten proeven, zijn het ingrediënten die nieuwsgierigheid opwekken en een gesprek op gang brengen. Tegelijk is het de moeite waard om te weten wat ze werkelijk bijdragen en waar de grenzen liggen.

Zeewier en algen

Zeewier wordt in Aziatische keukens al eeuwen gegeten, en in Europa groeit de belangstelling, ook voor zeewier dat in de Noordzee wordt gekweekt. Het groeit zonder zoet water, meststoffen of landbouwgrond, en kan in gerechten zorgen voor een zoute, hartige smaak die in plantaardige gerechten goed van pas komt. Microalgen zoals spirulina en chlorella zijn rijk aan eiwit en worden als poeder of in producten verwerkt, al is de smaak niet voor iedereen. Voor een cateraar aan de kust is een Noordzee-zeewier een verhaal dat past bij de omgeving, en in kleine hoeveelheden is het een bijzondere toevoeging aan een menu.

Insecten

Insecten zoals meelwormen, krekels en sprinkhanen zijn in veel delen van de wereld een gewoon voedingsmiddel, en ze hebben een hoge eiwitwaarde met een lage uitstoot en weinig ruimtebeslag in vergelijking met vee. In de Europese Unie zijn een aantal insectensoorten toegelaten als voedingsmiddel, en er zijn Nederlandse bedrijven die insecten kweken en verwerken tot meel, snacks en ingrediënten. Voor veel Europese gasten blijft het een drempel om insecten te eten, zeker als ze herkenbaar op het bord liggen. Verwerkt in een burger, een pasta of een snack is de drempel lager, en op een event kan een proeverij een manier zijn om kennis te maken.