Tolken op afstand bij internationale congressen: meertaligheid zonder reizende tolkencabines

Een congres in vijf talen

Internationale congressen, Europese bijeenkomsten en overheidsconferenties werken vaak met simultaantolken, zodat deelnemers de sessies in hun eigen taal kunnen volgen. Traditioneel betekent dat een team van tolken dat naar de locatie reist, tolkencabines die worden opgebouwd, apparatuur voor de ontvangers en technici die alles aansluiten. Voor een congres met meerdere talen gaat het al snel om tientallen tolken, die van verschillende plekken in Europa komen en een of meer nachten blijven. Sinds de coronaperiode is tolken op afstand een volwaardig alternatief geworden, waarbij de tolken vanuit een studio of een eigen werkplek de sessies volgen en hun vertaling via een platform naar de deelnemers sturen.

Hoe tolken op afstand werkt

Bij tolken op afstand ontvangen de tolken het beeld en geluid van de sessie via een beveiligde verbinding, en spreken ze hun vertaling in via een platform dat de verschillende taalkanalen naar de deelnemers verspreidt. Deelnemers luisteren via een app op hun telefoon met eigen oortjes, of via ontvangers die de locatie uitdeelt, en kiezen zelf het kanaal van hun taal. De tolken werken vanuit een tolkenhub, een studio met professionele apparatuur, of vanuit een goed ingerichte werkplek thuis, en werken meestal in duo's zodat ze elkaar kunnen afwisselen. Voor hybride events is het extra handig, omdat online deelnemers dezelfde taalkanalen kunnen gebruiken.

Wat het scheelt

Het meest directe voordeel is dat de tolken niet hoeven te reizen, wat bij een congres met veel talen een flinke hoeveelheid vluchten, treinreizen en hotelnachten scheelt. Er hoeven ook geen tolkencabines en zware apparatuur te worden vervoerd en opgebouwd, wat transport en opbouwtijd bespaart en ruimte in de zaal vrijmaakt. Voor de organisator kan het goedkoper zijn, al hangt dat af van het platform en de afspraken met de tolken. Het maakt ook meer talen haalbaar, omdat een tolk voor een minder gangbare taal niet hoeft te worden ingevlogen voor een paar sessies.