Merchandise met groene claims op voorraad: mag je die na 27 september nog uitdelen?

De doos met eco-tassen in de opslag

Vrijwel elke organisator en elke locatie heeft ergens een voorraad giveaways liggen: katoenen tassen met de tekst dat ze goed zijn voor de planeet, notitieboekjes met een groen blaadje, waterflessen met het woord eco op de zijkant, drukwerk met een zelfbedacht duurzaamheidslabel. Vanaf 27 september 2026 gelden in Nederland de nieuwe Europese regels tegen misleidende duurzaamheidsclaims, zonder overgangsperiode voor bestaande uitingen, en de vraag die bedrijven de afgelopen maanden aan de toezichthouder stelden, was wat er met die voorraden moet gebeuren. De ACM publiceerde op 1 juli een toelichting, gebaseerd op een gezamenlijk document van alle Europese consumentenautoriteiten, en het antwoord is genuanceerder dan weggooien of gewoon doorgaan.

Wat de toezichthouders hebben afgesproken

De Europese autoriteiten, verenigd in het samenwerkingsverband CPC, erkennen dat producten met een lage omloopsnelheid nog jaren in voorraad kunnen liggen en dat het terugroepen of vernietigen van die voorraden tegen het doel van de regels zou ingaan, omdat het verspilling oplevert. Ze hebben daarom vastgelegd dat bedrijven worden geacht tijdig toe te werken naar volledige naleving, en dat toezichthouders bij handhaving rekening kunnen houden met reële overgangsproblemen, in het bijzonder wanneer sprake is van aantoonbare oude voorraad en wanneer een bedrijf zich aantoonbaar inspant om zo snel mogelijk aan de regels te voldoen. Het is een coulanceregeling met twee voorwaarden, en beide moet je kunnen bewijzen. De toelichting voegt er nadrukkelijk aan toe dat de nieuwe richtlijn een aanvulling is op de bestaande regels tegen misleiding, en dat voor die bestaande regels geen uitzondering geldt: een claim die vandaag al misleidend is, wordt door de overgangsregeling niet toelaatbaar.