Medailles, shirts en bekers bij sportevenementen: wat deelnemers mee naar huis nemen

De hardloper met een la vol medailles

Wie regelmatig aan hardloopwedstrijden, fietstochten, triatlons of obstacle runs meedoet, heeft na een paar jaar een verzameling medailles, finishershirts, startnummers en goodiebags die grotendeels ongebruikt in een la of kast liggen. Bij grote publieksevenementen met tienduizenden deelnemers gaat het om enorme aantallen, van medailles die in een fabriek aan de andere kant van de wereld worden gemaakt tot shirts in alle maten die niet allemaal worden opgehaald. Daarbij komen nog de bekers en flesjes bij de verzorgingsposten, de gels en repen in wegwerpverpakking en de folie die na de finish wordt uitgedeeld. Sportevenementen worden steeds vaker kritisch bekeken op wat ze achterlaten, en de spullen die deelnemers meekrijgen, zijn een zichtbaar onderdeel daarvan.

De medaille als keuze

Een medaille is voor veel deelnemers een tastbare herinnering aan een prestatie, en het is niet de bedoeling om die herinnering weg te nemen. Wel kan er worden gekozen voor medailles van gerecycled metaal, van hout of van een ander materiaal met een kleinere voetafdruk, geproduceerd dichter bij huis. Sommige evenementen laten deelnemers bij de inschrijving kiezen of ze een medaille willen, met een kleine korting of een bijdrage aan een goed doel voor wie ervan afziet. Voor terugkerende deelnemers kan een medaille die ieder jaar wordt aangevuld, bijvoorbeeld met een los jaartal, een alternatief zijn voor steeds een nieuwe.

Het finishershirt

Het finishershirt is een klassiek voorbeeld van een product dat in grote aantallen wordt gemaakt en maar deels wordt gedragen, zeker als het een synthetisch shirt met een datum en sponsors is. Een keuze bij de inschrijving, waarbij deelnemers aangeven of ze een shirt willen en in welke maat, voorkomt dat er shirts worden gemaakt die niemand ophaalt. Een shirt van gerecycled of biologisch materiaal, zonder datum en met een ontwerp dat deelnemers ook buiten het evenement willen dragen, gaat langer mee. Sommige evenementen bieden in plaats van een shirt een ander product aan, zoals een boom of een bijdrage aan een lokaal sportproject.