Het Nutshuis wint de Gaia Green Award in de categorie MICE-locaties

Een prijs die je als organisator iets vertelt

Wie een vergadering of congres organiseert, kent het moment waarop je een paar locaties naast elkaar legt en ziet dat ze op papier allemaal duurzaam zijn, zonder dat je kunt zien wat daar in de praktijk achter zit. Een onafhankelijke jury die dat onderzoek al voor je heeft gedaan, helpt dan meer dan welke brochure ook. Het Nutshuis in Den Haag kreeg onlangs de eerste prijs bij de Gaia Green Awards in de categorie MICE-locaties, de categorie voor plekken waar meetings, incentives, conferenties en beurzen plaatsvinden. De uitreiking vond plaats in het Duurzaamheidspaviljoen op Gastvrij Rotterdam, de vakbeurs waar een groot deel van de hospitalitybranche samenkomt, waarmee een Haagse eventlocatie nu tussen de partijen staat die de sector zelf als voorbeeld aanwijst.

Waar de jury naar keek

De jury beoordeelde Het Nutshuis op het geheel en noemde daarbij de manier waarop het gebouw duurzaam wordt beheerd net zo goed als de maatschappelijke rol van de locatie en de vraag hoe evenementen er op langere termijn in passen. Dat laatste is voor organisatoren waarschijnlijk het interessantst, omdat het gaat over wat er gebeurt op het moment dat jij er met honderd deelnemers binnenloopt, en minder over wat er in de technische ruimte aan installaties staat. Een locatie kan zuinig verwarmen en keurig afval scheiden, maar als de evenementen zelf op de oude manier georganiseerd worden, blijft het effect beperkt tot de gebouwkant. Juist in de verbinding tussen het gebouw en wat er binnen gebeurt zag de jury reden om Het Nutshuis bovenaan te zetten.

Een gebouw dat ook buiten jouw evenement een functie heeft

Het Nutshuis zit in het voormalige gebouw van de Nutsspaarbank aan de Riviervismarkt, midden in het centrum van Den Haag, en is uitgegroeid tot een plek waar cultuur en zakelijke bijeenkomsten onder één dak samenkomen. Voor een historisch pand is duurzaam beheer geen kwestie van even wat panelen op het dak leggen, omdat je steeds werkt binnen de grenzen van wat zo’n gebouw toelaat, en dat maakt de erkenning voor het gebouwbeheer zwaarder dan hij op het eerste gezicht lijkt. De maatschappelijke betrokkenheid waar de jury naar verwees hangt daar direct mee samen, want een zaal die overdag een congres huisvest en ’s avonds een publieksprogramma, blijft verbonden met de stad in plaats van een afgesloten zakelijke omgeving te worden. Wie daar een evenement boekt, komt dus terecht in een gebouw dat ook na die ene dag gewoon doorloopt.

De cateraar stond mee op het podium

Het Nutshuis nam de prijs in ontvangst samen met Café Soof, de vaste cateraar van het huis, en dat is meer dan een beleefd gebaar naar een leverancier. Catering is bij veel evenementen het onderdeel waar de meeste winst te halen valt, zowel in wat er op het bord komt als in wat er na afloop overblijft, en een locatie die dat met één vaste partner regelt kan daar veel consequenter in zijn dan wanneer elke organisator zijn eigen cateraar meeneemt. Café Soof werkt zelf ook aan een duurzamere manier van eten en samenkomen, waardoor de keuzes van locatie en cateraar in elkaar grijpen in plaats van langs elkaar heen te lopen. Voor jou als organisator betekent dat vooral dat je minder hoeft uit te zoeken, omdat die afstemming al heeft plaatsgevonden voordat je een offerte aanvraagt.

Ook de award zelf had een verhaal

De awards die de winnaars mee naar huis namen zijn ontworpen door atelier De Wijde Doelen, waar kunstenaars met een verstandelijke beperking werken. Dat past bij een prijs die bij duurzaamheid ook kijkt naar wie er meedoet en wie er een plek krijgt, en die dat blijkbaar ook in de eigen keuzes wilde laten terugkomen. Het is een klein detail in het geheel van de avond, maar wel een dat laat zien dat de organisatie zelf ook nadacht over waar het geld en het werk naartoe gingen.

Wat je hiermee kunt bij je volgende boeking

Een prijs is geen garantie, en je doet er als organisator goed aan om bij elke locatie zelf te vragen hoe het zit met energie en catering, maar een jurybeoordeling als deze geeft je wel een startpunt dat verder reikt dan de claims op een website. Bij GreenBookings speelt hetzelfde soort vraag, want elke boeking via het platform draagt bij aan bomen die via Life Terra worden geplant, zodat de keuze voor een locatie een zichtbaar gevolg krijgt dat je later ook kunt terugzien. Kies je een locatie die zelf al ver is met duurzaam beheer en boek je die via GreenBookings, dan stapelen die twee zich op zonder dat het je als organisator extra werk kost. De vraag die dan overblijft is eigenlijk niet welke locatie volgend jaar de prijs wint, maar hoeveel van de plekken waar jij dit jaar boekt die beoordeling ook zouden doorstaan als er morgen een jury binnenliep.