Bleisure: de zakenreis verlengen met vrije dagen, duurzamer of juist niet?

Een congres met een weekend eraan vast

Steeds meer zakenreizigers verlengen hun reis voor een congres of zakelijke afspraak met een paar vrije dagen, om de stad of de omgeving te verkennen, soms samen met partner of gezin. Het verschijnsel heeft een eigen naam gekregen, bleisure, een samentrekking van business en leisure, en het is sinds de coronaperiode duidelijk in opkomst. Voor organisatoren en bestemmingen is het een ontwikkeling met kansen, omdat deelnemers langer blijven en meer van een stad zien. Voor wie naar duurzaamheid kijkt, roept het een vraag op die niet eenvoudig te beantwoorden is, namelijk of een langere reis per saldo beter of slechter is.

Minder reizen per ervaring

Het argument voor bleisure vanuit duurzaamheid is dat een reis die meerdere doelen combineert, per doel minder uitstoot oplevert dan twee aparte reizen. Een deelnemer die na een congres in Lissabon een paar dagen blijft, hoeft misschien later in het jaar niet opnieuw naar het zuiden te vliegen voor een vakantie. Bij verre bestemmingen, waar de vlucht het grootste deel van de uitstoot uitmaakt, weegt dat argument zwaar, omdat de extra dagen ter plekke een fractie van de vlucht kosten. In dat licht is een langere reis met meer doelen een efficiënter gebruik van een vlucht die toch al wordt gemaakt.

Of meer reizen door gemak

Het tegenargument is dat bleisure ook extra reizen kan uitlokken, omdat een congres op een aantrekkelijke bestemming mensen trekt die er anders niet naartoe waren gegaan, of omdat een partner of gezin meereist die anders thuis was gebleven. De extra dagen brengen overnachtingen, maaltijden en uitjes met zich mee die ook een voetafdruk hebben. Of bleisure per saldo gunstig uitpakt, hangt dus af van de vraag of de extra dagen een andere reis vervangen of er bovenop komen. Dat is voor elke reiziger anders, en de organisator heeft er weinig zicht op.